Le Saint-Désert
Une Province est composée de divers couvents ; la nôtre en
compte sept, sur trois continents, ce qui laisse déjà deviner la di-
versité des styles, en termes de bâtiments comme de pastorale, de
taille de communauté comme de rythme de vie. Cependant tous
ces couvents ont une vocation apostolique, proposant des activités
sur place et vivant le flux et reflux des départs et retours de mi-
nistères : c’est l’équilibre, toujours incertain et toujours à confier
au Seigneur, que sainte Thérèse d’Avila entrevoyait confusément
lorsqu’elle souhaitait que les frères de la Réforme fussent à la fois
des hommes d’oraison et fort adonnés au bien des âmes.
Un couvent fait exception, bien discrètement du reste : à Ro-
quebrune-sur-Argens, au Diocèse de Fréjus-Toulon, le Saint-Dé-
sert Notre-Dame de pitié poursuit sobrement sa mission au service
de la Province et de l’Ordre, en proposant, à ses « permanents »
comme à ses « retraitants », de vivre, pour un temps donné, une
vie exclusivement « contemplative ». Entendez : dégagée des acti-
vités habituelles d’un couvent de carmes déchaux, pour s’engager
plus « nuement » à la recherche du Dieu vivant.
Les pages qui suivent ont été composées en collaboration avec
la communauté du Saint-Désert ; l’article historique est large-
ment inspiré des travaux du regretté frère Joseph Baudry ; enfin,
en marge de cette présentation, frère Vincent-Marie, actuel prieur,
livre trois aperçus sur la vie érémitique telle qu’elle s’éprouve au
Saint-Désert.
Bonne lecture !
Fr Martin – Montpellier
L e t t r e a u x A m i s
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